茜色（あかねいろ）とは？～日本の伝統色 Japanese Traditional Colors～

茜色とは、やや黄みがかった沈んだ赤色のことです。

夕暮れ時の空を「茜色に染まった空」と表現しますよね。夕焼けをイメージしてみるとわかるように、【茜色】とは少し黄色みを帯びた暗い赤色のこと。黄色みを帯びた赤い色としては他にも「朱色」もありますが、茜色はそれより沈んだ色合いで、「暗赤色」とも呼ばれます。

茜色という名前の由来は、赤い色素を持つ「（赤根）アカネ」という植物から来ています。その根から作られる赤い色は、藍色（あいいろ）と並び、世界で最も古い植物から生まれた染料のひとつといわれています。

「邪馬台国（やまたいこく）の卑弥呼（ひみこ）が魏（ぎ）の皇帝から茜色の絹を送られた」という記録も残っています。江戸時代末期、日本で初めて「日の丸」の赤い色を染めた際、使われたのが「アカネ」でした。このように茜色は、はるか昔から日本に深く根を下ろしていたようですよ。

In Japanese, the sunset sky is described as "Akane-colored sky". As you can see from the image of the sunset, "茜 Akane" is a dark red color with a slight yellowish tinge. There is an another traditional Japanese yellowish red color is "朱 Shu" (vermilion). "Akane" is darker than "Shu".

The name "Akane" comes from a plant called "Akane" (red root), which has red pigment. The red color produced from its roots is one of the oldest plant dyes in the world, along with "藍 Ai" (indigo).

In history books, there is an account that "Himiko", queen of "Yamataikoku" (Ancient kingdoms of Japan around the 3rd century) was sent Akane-colored silk by Chinese emperor of Wei. At the end of the Edo period (1603-1868), Akane was used to dye the red color of the "Hinomaru" (Japanese flag) for the first time in Japan. As you can see, Akane-iro seems to have had deep roots in Japan since long ago.

日本で古くから愛されてきた【茜色】。夕暮れ時、真っ赤に染まる空を眺めながら、お子さんと【茜色】の意味や由来について話してみるのもすてきですね。

（マイナビ子育て編集部）