藤本美貴さん「没頭させる勇気がちょっとない」チェス日本一の8歳児、その“才能”を見つけた母の子育て

藤本美貴さんと坪田先生が訪れたのは、料理教室の先生をしている38歳のママと8歳の息子さんの自宅。息子さんは「全日本カデッツチェス選手権2026」のU8部門で優勝した実績を持ち、チェスと将棋に夢中になっているといいます。

きっかけはパパの影響で、3～4歳の頃にチェスと将棋を始めたそう。「チェスっておしゃれなところに置いてある飾りだと思ってた」という藤本さんは、頭脳勝負のゲームに没頭する8歳児にびっくり。「好きが見つけられてるってだけで、もう勝ち組やな、本当に」と感心します。

かおりさんいわく、スイミングや体操などさまざまな習い事を経験する中で、先生から「伸ばしていったほうがいい」と助言されたのが、チェスと将棋だったそうです。

藤本さんが坪田先生に「子どもの得意なものを見つけるポイントってあるんですか？」と尋ねると、先生は「（この家庭においては）お母様がやったことが実は全部答え」とコメント。「いろいろ試してみて、最後に残ったもの。みんな才能って見つけるものだと思っているんですが、見つけるものじゃなくて後に残って名前がついたものが才能なんですよね」と話しました。

さらに、才能は上手にできるかや得意なことかではなく、「どれだけ没頭して続けられるか」が重要だと説明。続けた期間によって上達度は変わるため、評価すべきなのは結果ではなく、夢中になれるかどうか。「最後まで残ったものが光り輝いている状態が才能」だといいます。

すると藤本さんは、「今の世の中、没頭させる時間って難しくないですか？」と質問。「しかも都会に住んでいると選択肢が多い。周りの子も勉強を頑張っていたりとか、運動が得意でも学校のことや勉強しなきゃいけないこともすごい多いから、没頭させる勇気がちょっとない」と率直な思いを明かしました。

坪田先生は「本当にそう」と共感しつつ、かおりさんについて「すごいなと思うのが、『チェスより将棋じゃない？』『将来そんな役に立たないから勉強したほうがよくない？』（と言わなかったこと）」「チェス教室なんて探しづらいじゃないですか。それを探してやらせてるから、没頭させる環境を作ったことだと思うんですよね」と称賛。

子どもが習い事をやりたくないと言い出したら、「それはどんどんやめたほうがいいですよ」と坪田先生。先生との相性の合う合わないもあり、新しいことにいろいろチャレンジしていけば「ハマるやつが絶対出てくる」として、様々な習い事をすることをすすめました。

一方で、子どもの「好き」を伸ばすだけでなく、「苦手」とどう付き合うかに悩むこともあります。かおりさんによると、息子さんは運動が苦手。以前、サッカーボールが体に当たって痛い思いをしたことから、サッカーを避けるようになってしまったそうです。

この悩みに坪田先生は、「苦手を分解しないといけない」とアドバイス。苦手なのはボール遊びなのか、走ることなのか、それともジャンプなのか。一口に「運動が苦手」とまとめるのではなく、一つひとつの要素に分けて考えることが重要だと説明しました。

さらに「恐怖は1回で学習してしまう」といい、怖い経験は一度でも強く記憶される一方、楽しいことは繰り返し経験しなければ定着しないといいます。いきなり再びサッカーをやらせるのではなく、たとえば遠くからサッカーボールの写真を見るところから始めるなど、ごく小さなステップを重ね、少しずつ成功体験を積んでいくことが大切だと語りました。

（マイナビ子育て編集部）