2月22日は何の日？ 「2」が3つ並んでいるから……

2月の行事・記念日といえば、2月3日の節分や2月14日のバレンタインデーが有名。
では、2月22日は何の日かご存じですか？
保育園や幼稚園でイベントをやることもないし、祝日で休みというわけでもない……。

あまり広く知られていませんが、実はあるカワイイ動物の記念日になっています。
2月22日の数字と動物の名前を結び付けながら、なんの動物の記念日かお子さんと一緒に考えてみてください。















答えは、「猫の日」。
ちょっと簡単すぎたでしょうか。


猫の鳴き声といえば「にゃーにゃー」「にゃんにゃん」ですよね。
2月22日の「2、2、2」と「にゃん、にゃん、にゃん」の語呂合わせで、愛猫家たちによる「猫の日実行委員会」と一般社団法人ペットフード協会が「猫と一緒に暮らせる幸せに感謝し、猫とともに喜びをかみしめる日」として1987年に制定した記念日です。

日本で制定された猫の日は2月22日ですが、これとは別に「世界猫の日」も存在します。

世界猫の日は8月8日。
カナダに本部を置く動物愛護団体・国際動物福祉基金（IFAW）により、2002年に制定されました。なぜ8月8日なのか、その由来は明かされていません。

また、日本と同じく各国でそれぞれ猫の日を定めているケースもあります。
各国の猫の日は以下のとおりです。

・アメリカ 10月29日
・イタリア 2月17日
・台湾 4月4日
・マレーシア 8月1日
・イギリス 8月8日

「猫の日」といっても、猫を飼っていないご家庭では馴染みがないかもしれません。でも、猫の日を楽しむ方法はたくさんありますよ。ここでは、お子さんと一緒に楽しむアイディアをご紹介します。

子どもが大好きな図画工作。
猫の日は、猫にテーマをしぼってお絵かきや工作を楽しんでみてはいかがでしょうか。猫はアニメや絵本にもよく登場するので、お子さんもイメージしやすいでしょう。
作品ができたら、「上手にできたね！」とたくさん褒めてあげてくださいね。

猫は、童謡にもよく登場する動物です。
たとえば、「ねこふんじゃった」は、簡単にピアノ演奏もできて歌いやすいですよね。「犬のおまわりさん」にも、迷子の子猫ちゃんが出てきます。
猫をマネした手遊びをしながら歌うとより楽しいですよ。

猫の日にちなんで、デパートや駅ナカでは猫モチーフの限定スイーツ・フードが販売されることも。かわいらしい猫のスイーツにうれしさもひとしおでしょう。
お子さんと一緒に、猫を型どったクッキーやホットケーキを作ってみるのもおすすめです。

節分やバレンタインほどメジャーではありませんが、近年は猫の日も認識が広がっており、猫にちなんだイベントもたくさん開催されています。ぜひお子さんと、今年の猫の日を楽しんでみてはいかがでしょうか。