子どもが生まれたら贈りたい、一生残る“贈り物”とは？

子どもが生まれたから話題になっていたし作った。（女性／34歳／主婦）

子どもの誕生石でベビーリングを作って、いつか大きくなったら渡そうと思う。（女性／38歳／専門職）

子どもと自分の誕生石が入った指輪を作りました。（女性／48歳／パート）

子どもの誕生石で、記念のベビージュエリーを作りました。（男性／37歳／会社員）

子どもが生まれたときにダイヤモンドのネックレスを贈った。（男性／58歳／専門職）

宝石のまち」と呼ばれるようになった所以は、甲府市の北部に位置する金峰山一帯で水晶の原石が発見されたことがはじまりと言われています。その後、江戸時代に、京都の職人から水晶研磨・加工の技術が伝わり、発展していきました。明治～大正時代には、貴金属工芸も盛んに。企画・デザインから原料の調達、製造、流通まで、ジュエリーに関するすべてが揃う集積産地となり、宝石のまち甲府は築かれました。甲府で生まれ育った人たちは、家の床の間に当たり前のように水晶などが飾られていたり、近所から水晶を研磨する音が聞こえてきたりと、昔から宝石に触れる機会が多く、『宝石のまち』を誇りに思っています。

甲府市に伝わる伝統技術を活かしたもの作りをさらに広めていくために、甲府市は、山梨県ジュエリー協会、甲府商工会議所と一体となって、ジュエリー産業を盛り上げています。たとえば甲府には、工房やミュージアム、ショップなど、ジュエリーに関するスポットが数多く点在しており、多くの人に楽しんでもらえるよう『こうふジュエリーマップ』を作成しました。オーダーメイドジュエリーの製作はもちろん、見学や研磨体験ができる工房の一覧を記載し、甲府のジュエリーの魅力を発信しています。

全国に515の商工会議所がある中で、唯一水晶宝飾部会があるのが甲府市。甲府市商工会議所には約4,000の会員がいますが、そのうちの約400が水晶宝飾部会に所属しています。それだけ甲府市にはジュエリー産業が根付いています。市民の間でも『宝石のまち』という言葉が浸透していて、それだけ宝石やジュエリーが生活に溶け込んでいます。

山梨県ジュエリー協会は、山梨県のジュエリー産業に携わっている卸売業や職人など180以上の会員さんと、宝飾業界を盛り上げるために様々な事業を行っています。職人さんの中には、世界的に有名なブランドの研磨・加工に携わる方も多くいらっしゃいます。そんな伝統に裏付けされた高い技術力を多くの方に知ってもらうために、毎年秋に、甲府商工会議所と一緒に『やまなしJewelry week』を開催しています。

『甲府ジュエリーラブプロジェクト』は、宝石のまち甲府から新たなジュエリー文化を発信するために発足しました。人生の節目における愛を表現する機会に、職人の愛から作られたジュエリーを贈ることで、愛に溢れた世界を提案していきたいと思っています。このプロジェクトで提案しているのが、出産・誕生時に贈るベビージュエリー、プロポーズジュエリー、家族や大切な人に引き継ぐヘリテージジュエリーの3つのキーワード。今年9月に開催された『東京ガールズコレクション(TGC)』でも若い世代に向けて魅力をPRしてきました。

これらの3つのキーワードを通じて、甲府に根付く伝統技術の持つポテンシャルを活かし、ジュエリーを贅沢品として捉えるのではなく、人生に寄り添うもの、そして家宝という新たな価値を生み出し、未来へと繋いでいきたいと考えています。人生の節目における愛を感じる、最初の機会である生命の誕生時に贈られるのがベビージュエリー。欧米では赤ちゃんが生まれたらテディベアを贈る習慣が根付いていますが、それと同様に、生まれたときの薬指のサイズのジュエリーを作るというもの。『生まれてきてありがとう』という思いを込められるし、成長しても色あせない家族の愛を感じることができます。

一般的にベビージュエリーと聞いて思い浮かべるのは、赤ちゃんにあげる初めてのジュエリーですが、ママ・パパが初めて親になった感動、おじいちゃん・おばあちゃんが初めて孫になった感動に対する贈り物として、このプロジェクトでは、カタチに残すために、家族みんなに贈るものもベビージュエリーとして広めていきたいと考えています。

今の時代何かとお金がかかるので若者の間で、ジュエリー離れが進んでいます。しかしジュエリーは、長く愛用できます。今の世代にジュエリーを身近に感じてもらえれば、その方々が親になったときに、その子どもたちがジュエリーに触れる機会も増えて、その良さを継承していくことができると思っています。『甲府ジュエリーラブプロジェクト』を通して、この新しい文化を甲府市から発信していきたいと考えています。

ベビージュエリーはファーストジュエリーとも言われるように、新しい世界に飛び込むときに贈られるもの。その新しい世界をみんなで楽しむという意味合いも込めて、１つの宝石を家族でシェアして、様々なアイテムを作ることもできます。たとえば生まれてきた子どもの誕生石を購入して、同じ石で子どもとママはリングを、おばあちゃんはペンダントを、パパとおじいちゃんはネクタイピンを作ってみたり。ジュエリーはキラキラしていて気分を上げてくれるだけでなく、お守り代わりにもなります。それを愛する家族みんなで持って、日常的に身に着けられたら素敵だと思いませんか。

今の若い世代の方は、人生の節目に贈るジュエリーをブランド重視で選ぶ方も多いかと思います。しかし、ジュエリー産業が盛んな甲府市では、原石だけを買ったり、デザインをフルオーダーしたりとフレキシブルに対応できる工房がたくさんあります。ベビージュエリーも好みや予算に合った満足のいくものを作ることができます。オンリーワンを作るって、ブランド以上にすごく価値があって、特別なことなので、こだわり派さんのリクエストも親身になって叶えてくれるはずです。

ベビージュエリーから少し話がそれますが、甲府市ふるさと納税では、返礼品として多数のジュエリーを展開しています。実際に購入した方から『この価格で、こんな大きな宝石がついたジュエリーが届くの!?』と驚きの声が多く、レビューも4.5以上と高評価をいただいています。甲府市なら技術力の高い職人さんのこだわりが詰まった、金額以上の価値あるジュエリーを作ることができる。それが甲府ジュエリーの最大の強みです。ベビージュエリーに興味を持った方は、ぜひこの機会に甲府市でフルオーダーして、生命の誕生を家族みんなでお祝いしてみてはいかがでしょうか。

ベビージュエリーは、家族で生命の誕生の感動と喜びを残すことができる大切な証。この新しい文化がどんどん広まれば、甲府のジュエリー産業も今以上に盛り上がり、次世代に継承していくことができると思っています。今回、『甲府ジュエリーラブプロジェクト』に賛同してくださった6事業者では、オリジナルのベビージュエリーはもちろん、フルオーダーで様々な人生のシーンで愛用いただけるジュエリーを作ることができるので、ぜひ一度チェックしてみてください。

ベビージュエリーという文化は日本ではまだまだ浸透していませんが、このプロジェクトを通して、みなさんと一緒に新しい文化のスタートをきりたいと思っています。