中学受験に役立つ家族旅行ってあるの!?｜低学年のための中学受験レッスン#15

私が小学生のころ、母親に「あんたは本当に連れて行き甲斐のない子だね」とよく責められていました。両親には幼いころから本当にいろいろなところに連れて行ってもらいましたが、その時の記憶がほとんど残っておらず、思い出話をされても「どこだっけ？そこ」というリアクションをするばかりだったからです。

せっかくいろいろなところに出かけても、子どもの記憶にほとんど残っていないのでは親としてはガッカリですよね。その気持ちはとてもよくわかります。

私も毎年のように自塾の生徒を色々連れ出すのですが、生徒たちにとって楽しかった思い出は「丘の上でお弁当を食べたこと」や「バスの中でお友達とおしゃべりしたこと」など、勉強とは関係のない出来事であることが多いからです。

しかし、こういった『お出かけ体験』が、受験にとって無駄であるかといえばそんなことはありません。

私は小5から中学受験塾に通い始めたのですが、社会の授業で、聞き馴染みのある地名が次々に出てきたのです。両親とともに日本各地を訪れた記憶は、決して完全に消去されてしまったわけではなく、単に頭の引き出しにしまわれていただけで、きっかけさえあればきちんと思い出せるものだったのです。

こうした自らの経験もあり、私はたとえ生徒たちがその時は覚えていなくとも、できる限り外に連れ出して実際に目で見て体験させようと、毎年のイベントを継続しています。

今回は、この経験をもとに、中学受験を考えている家庭におススメの旅行先をご紹介します。そろそろ夏休みの予定も考えなきゃ、なんて方はぜひ参考にしてくださいね。

ではどんな場所であれば、将来の子どもの中学受験に役立つのでしょうか？

今回の記事では国内旅行に限定して考えてみますが、正直どこでもいいと私は思います。宿泊地が中学受験では全く出題されないような場所であったとしても、その道中で見聞きしたものは体験の記憶として残ります。車窓から見えた景色やサービスエリアで食べた食べ物などの記憶と結びついて、塾で習ったときに記憶を強化するのに役立つでしょう。楽しい記憶と結びついたものならなおさらです。

とはいえ、目的地としてあえておススメを挙げるならば、1位「奈良」、2位「鎌倉」、3位「広島」ですね。

1位の「奈良」のおススメポイントはなんといっても中学受験でなじみ深い名所旧跡にあふれているところです。

東大寺大仏殿・東大寺南大門・東大寺正倉院・興福寺阿修羅像・薬師寺東塔・唐招提寺・平城宮など、奈良市内だけでもこれだけ見るところがあります。レンタサイクルを借りれば一日ですべて回れる点も魅力的です。

また南の方に足を伸ばせば、法隆寺はもちろんのこと、高松塚古墳・キトラ古墳・箸墓古墳・石舞台古墳など多数の古墳がそこかしこに点在しています。奈良県内を車で走っていて小高い丘を見かけたら、ほぼすべてが古墳です。そんな体験ができる県は他にありません。

しかも京都に較べて観光客が少ないのも大きな魅力のひとつでしょう。

2位の「鎌倉」も中学受験とはとても親和性の高い都市です。

たとえば、中学受験社会の定番記述に「鎌倉は三方を山に一方を海に囲まれ、守りやすい地であった」という内容がありますね。いくつもあるハイキングコースのどの道を通っても、実際に自分の目で確かめることができるでしょう。

鎌倉というとどうしても「大仏」や「長谷寺（あじさい寺）」のイメージがあると思いますが、そうした観光地は避け、ぜひハイキングコースをめぐって「切通し」などを見学してみてください。

映画「シン・ゴジラ」の撮影場所にもなっているスポットもありますので、探してみてくださいね！

3位の「広島」ですが、まずは宮島にわたって厳島神社の大鳥居を見てください。干潮時と満潮時の違いを体感することでそのメカニズムを学ぶのもよいでしょう。また壮大な寝殿造りの意匠を感じるのもよいでしょう。

宮島には弥山（みせん）という信仰の対象の山があります。ロープウェイを使えば往復2時間半ほどで行って帰ってこられます。山頂からの多島美の眺めは圧巻です。

広島市内の原爆ドームや平和記念資料館も必見です。現実の戦争はゲームや映画の中のような「カッコイイ」ものでは決してなく、悲惨で残酷なものだということが体感できるでしょう。

精神的に成長することは中学受験においても非常に重要な意味を持ちます。

お勉強とは直接関係ないのですが、私は受験生の皆さんには「スキー」に行くことを強くおススメしています。

スキーというスポーツは、ひとたびリフトに乗って上がってしまえば、もうどうやったって下まで降りていくしかありません。転んでも何しても、なんとかして下りるしかないのです。「つらい」状況を回避したくても、逃げることは不可能です。

こうした「のっぴきならない状況」に追い込まれると、人間というものは不思議と開き直って困難に立ち向かうことができるようになります。スキーこそ、強いメンタルを育てるに最適なスポーツであると私は考えます。

またスキーの良い点は、最初の二日くらいは何度も転んで痛い思いをしたり、緩斜面も急に感じて恐怖を覚えたりするものですが、案外すぐに慣れて恐怖や痛みを克服して楽しくなります。

この体験は中学受験で最初はお勉強が辛くて苦しいのですが、できるようになるとどんどん楽しくなっていくのにとても良く似ています。ぜひ取り入れてみてください！

本格的に中受対策が始まると、家族旅行ってなかなか行けない雰囲気がありますよね。塾の先生も「受験生が長期の旅行に行くなんてとんでもない」と言うでしょう。

ですからこうした旅行は、受験が本格化する前、低学年のうちに行っておくのがよいのかなと思います。

また、旅行に行くとなれば、保護者の方もぜひ、経由地の特産物や目的地の歴史や地理、関連する知見を広めておいてください。何気ない会話の中にそれらを織り交ぜることで、お勉強と意識させず楽しい旅行気分のまま、さまざまな知識を定着させることができるでしょう。

子どもは「お勉強」と感じた瞬間に、心のシャッターを下ろしてしまうもの。さりげなく会話に織り交ぜるための事前準備はとても大切だと思います。

※中学受験ナビの連載『低学年のための中学受験レッスン』の記事を、マイナビ子育て編集部が再編集のうえで掲載しています。元の記事はコチラ。