日々頑張る子どもやママパパに「一人じゃないよ」と伝えたい。『保育士でこ先生』シリーズ著者・でこぽん吾郎先生インタビュー

――保育士でこ先生シリーズを描き始めたきっかけは何ですか？

でこぽん吾郎先生　保育の世界は大変なことも多いですが、楽しいこと、面白いこともたくさんあります。多くの方々に保育や子育てに興味を持ってもらえればと思い、描き始めました。

――SNSで反響が出る中で感じたこと、うれしかったことを教えてください。

でこぽん吾郎先生　思っていたよりもたくさんの方々に読んでいただけて。驚きつつも、うれしく思っています。「日々の子育ての合間に読んで、笑ったり、元気をもらったりしています！」とメッセージをいただいたときは、とてもうれしかったです。

――子育て中の方からの反響が多いのですね。漫画を描くとき、特に気をつけていること、工夫していることは何ですか？

でこぽん吾郎先生　子どもの表情は、その時々で色味や輝きがくるくる変わる「宝石のようなもの」だと思っています。なので、すべてのコマの子どもの表情を特にこだわりながら描いています……!!

――漫画では子どもたちの表情も絶妙で、笑いどころになっていますね！漫画を描いていてよかったと思うのはどんなときですか？

でこぽん吾郎先生　読者の方々が喜んでくださっているときです。昔から絵を描くことが好きなので、描いてるときも「わ〜〜（＾＾）楽しい〜〜！」という気持ちでいっぱいなのですが、やはり、誰かが喜んで読んでくれてるんだなと思うときが一番うれしいですね。

――でこぽん吾郎先生は元保育士とのことですが、保育士をされていたときはどんな先生でしたか？

でこぽん吾郎先生　えっと……、やる気はいっぱいだったのですが、しょっちゅうミスをしたりおっちょこちょいをする保育士でした（笑）。もう本当に、毎年毎年ペアの先生や隣のクラスの先生方に助けていただくことばかりで……!！足を向けて眠ることができないくらいです！

――そうなんですね！でこ先生にもおっちょこちょいエピソードがいくつかありますね。フォローする周りの先生方も素敵なキャラです。

でこぽん吾郎先生　『ただいま！保育士でこ先生２』の中に『アイリスの花』というエピソードがあって。特に気に入っているエピソードで今となっては笑い話ですが、実はあれは社会人1年目の失敗談なんです。やらかしたときは心臓が止まるかと思いました。所長先生、ごめんなさい……。

――そうだったんですね！（笑）漫画として昇華されて、結果オーライではないでしょうか！ほかにも『ただいま！ 保育士でこ先生２』でお気に入りのエピソードはありますか？

でこぽん吾郎先生　『集中！』も気に入っています。子どもと目が合っているからといって、話を聞いているかどうかはわからない……保育の世界は奥が深いです。

――なるほど。当時、保育で特に力を入れていたことも教えていただけますか？

でこぽん吾郎先生　子どもの興味と発達に合わせて遊びの環境作りをすることに力を入れていました。「今これに興味があるんだ！じゃあこんな遊びを用意したら喜んでくれるかな!?」と毎日試行錯誤していましたね。

――でこ先生も、いつも懸命に環境作りをされていますね。子どものためにいろいろ考えて喜ばせてくれる保育園の先生には頭が上がりません。

――今回、『ただいま！ 保育士でこ先生2』で初めて発達障害をテーマに描き下ろしをした理由を教えてください。

でこぽん吾郎先生　発達障害、発達支援は、いつかは描きたいと思いつつ、どのように漫画にしたらいいか模索していたテーマでした。『ただいま！保育士でこ先生』シリーズのセカンドシーズンがスタートしたのをきっかけに、思い切って描き下ろしで描かせていただきました。

――保護者と保育士のすれちがい、でこ先生の葛藤はハラハラしましたが、リアリティがありました。

でこぽん吾郎先生　昔と比べて発達障害への理解が深まり、より身近に感じることも多い一方で、ネット上には偏った知識や偏見も見受けられます。壁にぶつかりながらも、日々頑張っている子どもたちや保護者の方々に「一人じゃないよ」というメッセージを伝えたくて、漫画にしました。

――『ただいま！ 保育士でこ先生2』の発売後、読者からはどんな反応がありましたか？

でこぽん吾郎先生　「いろんな人に読んでほしい」「読みながらうるっときました 」などの反応をいただきました。表に出さないだけで、不安やしんどさを抱えている方々も多いようです。どんな内容をどんな形で漫画で発信していくか、これからも模索していきたいです。

――今後、描いてみたいテーマなどはありますか？

でこぽん吾郎先生　引き続き、皆さんに笑顔や元気をお届けできるような漫画を描き続けていきたいです。どうやって発信するか、少しずつ構想しているものもポツポツあるので、いつか形にできるように頑張ります……！

――それは楽しみです！最後に、子育てに奮闘するすべてのママパパたちへ、メッセージをお願いします。

でこぽん吾郎先生　いつもお仕事、家事、子育て、お疲れ様です……!! お子さんの健やかな成長を祈りつつ、元気や笑顔をお届けできるように、微力ながら応援しています！

――心強いエールをありがとうございます！次回作も楽しみにしています。

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（文：佐藤 華奈子／マイナビ子育て編集部）