知らない街で孤独なママ。子育て支援センターに行ってみると……　#「ありがとう」を伝えたい

結婚を機に、地元の関西から首都圏へ引っ越してきました。
そのまま都内で結婚生活を送り、妊娠、出産、子育ても都内ですることに。
私の親戚はすべて関西なので、関東に親戚はなし、東京に出てきている友人もいません。孤独な中での育児は、想像以上に過酷なものでした。

主人が会社へ行っている間はつねに子どもとふたりきり。気分転換もできず、育児で困っても助けてくれる人もいず、心身ともに疲れは限界。

そんなとき、子連れで集まって遊べる支援センターがあるとの情報が。正直、どのようなところかもわからず不安な気持ちもありましたが、行ってみることにしました。

子育て支援センターはいつでも子連れで遊ぶことができるスペースがあり、赤ちゃんや幼児を連れたママたちがたくさんいました。みんな顔見知りのようで、楽しそうにおしゃべりしています。

ママ友のいない私はより寂しさを感じてしまい、少しのぞいただけで帰ろうと玄関口に向かおうとしました。

そのとき、「こんにちは」と声をかけられて
振り返ると、数人のママがニコニコ私の方へ向かってきます。

ママたちは「お子さん、何歳？」「お名前は？」「ここ来るの初めてですか？」と気さくに話しかけてくれ、「こっちに座りなよ」と私を輪の中に入れてくれました。

そこから、自己紹介したり、育児の悩みを共有しあったり。
久しぶりの大人との会話、育児への励ましに、心がとても明るくなったのを覚えています。

それ以来、週に1～2回はセンターに行き、子どもと遊んだりママたちとしゃべったり、楽しい時間を過ごしています。地方から出てきたママもいて、共感し合えることも。

1番うれしかったのが、支援センターの先生が「毎日おいでよ。みんなで育てるもんだよ」と言ってくれたこと。

これまで、「誰も頼れないし、孤独だけどがんばらなくては」という気持ちがあったのですが、先生のひとことで、「自分ひとりでがんばらなくてもいいんだ」と思うことができ、気持ちに余裕が生まれました。

あのとき、支援センターへの一歩を踏み出してよかったと感じています。

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※本記事は、編集部に寄せられた実際のエピソードを元に再構成しています。

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