【上の子かわいくない症候群】上の子がかわいく思えない……親として失格ですか？｜子どもを伸ばす言葉 実は否定している言葉#5

良かれと思って発した自分の声かけが、子どもに響いていないと感じたことはありませんか？　『子どもを伸ばす言葉 実は否定している言葉』（天野ひかり著、ディスカヴァー・トゥエンティワン）では、親と子どもの視点の違いについてを4コマ漫画でわかりやすく解説されています。

第5回の今回は、第四章　子育ての不安が消える言葉より「上の子がかわいく思えない！これって親として失格ですか？」をお届けします。

下の子のお世話が大変な中、上の子が反抗したり、下の子に対して意地悪したりして、嫌気が差す瞬間、ありませんか？

実はこれ、珍しいことではないのです。「上の子かわいくない症候群」という言葉もあるくらい、多くのお母さんお父さんが悩みます。NGマンガを見てみましょう。

赤ちゃん返りする上の子にイライラしてしまう気持ち、よくわかります。上の子なんだから大丈夫！という期待もあって、つい我慢させてしまいますね。

一般的に、きょうだい育てでは「上の子を優先させるべき」といわれています。でもそれがかえって、うまく優先できないお母さんお父さんを責めてしまいます。

「上の子を優先しなくちゃいけないのに、下の子に手がかかる」

「上の子を優先したら、下の子がかわいそうで、結局イライラしてしまう」

真面目なお母さんお父さんほど、落ち込んでしまう傾向があるように思います。また、この問題が悩ましいのは「上の子をかわいく思えないこと」をなかなか相談できないこと。

でもね。実は、ほとんどのお母さんお父さんが、同じことで悩んでいます。

赤ちゃんはちっちゃくてかわいくて、守ってあげたくなるように生まれてきます。

だから、下の子を大切にするのは人間の本能。それを邪魔する存在に思える上の子がかわいくなくなるのは、仕方のないこと。そう思えれば、自分を責める必要はなさそうです。

ここで大事なのは、「上の子を優先する」をどう捉えるのか？ということ。

例えば、今回のマンガと同じことが起きたら、多くのお母さんお父さんが、弟を歩かせて、姉を抱っこしてあげること、と答えるのではないでしょうか。そしてこれが「上の子を優先する」の正解だと考えているようです。でもこれは間違い。　OKマンガを見てみましょう。

下の子には物理的に手がかかりますが、上の子には言葉が通じますよね。ですから上の子の気持ちを大切にしていることを、言葉と表情で伝える。これが「上の子を優先する」ことの本当の意味です。けっして下の子をほったらかしにすることではないのです。下の子が泣いたら、もちろん抱っこしてあやします。その際、上の子をほったらかすのではなく、

「お姉ちゃんも、赤ちゃんのときにこんなふうに泣いては抱っこしたなあ。今はこんなに大きくなって、一緒に弟が泣き止むお手伝いしてくれるなんて助かる」

というように、上の子の気持ちに寄り添った言葉をかけてください。上の子は「自分も大切にされているんだ」と実感できます。

そして「少しの間、我慢すること」「弟（妹）に譲ること」「お姉（兄）ちゃんとしての行動や振る舞い」「1人で遊ぶこと」「親に頼りにされる喜び」などを学んでさらに成長していけます。

するとイライラの元に思えた上のお子さんが、どんどん頼りになる存在になっていきます。

そしてかわいく思えなかった時期も、あっという間に卒業です。

（著：天野ひかり『子どもを伸ばす言葉 実は否定している言葉』（ディスカヴァー・トゥエンティワン）より一部抜粋／マイナビ子育て編集部）