「子供が熱を出したら解熱鎮痛剤を投与すべき？　しないほうがいい？」小児科医がズバリ回答　

私たちの体は、ウイルスや細菌などの病原性微生物、その他の有害な異物などが侵入すると発熱するようにできています。これはウイルスなどが高温に弱く、また私たちの免疫機能は体温が高いときによりよく働くためです。

つまり、風邪などをひいたときに熱が出るのは、自らを守る仕組みなわけで、本当によくできています。具体的には、発汗量を減らしたり、末端の血管を収縮するなどして熱が逃げないようにすることで体温が上がるのです。

だから熱があってもさほど高熱でもなかったり、高熱でもつらくなかったりする場合は、解熱鎮痛剤は必要ありません。解熱鎮痛剤を飲まないせいで、熱が上がりすぎたり、熱が下がらなくなることはないからです。お子さんが快適に感じる室温で、ゆっくり休ませるようにしましょう。

たまに「しっかり汗をかけば熱が下がって病気が治る」と思っている人がいますが、「病気が治ってくると汗が出てきて熱が下がる」のが正解です。つまり病気が治れば、熱は自然と下がってきます。汗をかかせようと無理に厚着をさせるようなことはやめましょう。

でも、高熱で夜も眠れなかったり、喉や頭、関節などが痛かったらつらいですね。そういうときは、無理をしないで解熱鎮痛剤を使いましょう。解熱鎮痛剤を使う目安は、体温が38.5℃以上でつらかったり、痛みがあるときと考えてください。

解熱鎮痛剤は、小児科を受診して出してもらうこともできますが、薬局で購入することも可能です。子どもの場合は、アセトアミノフェンを選んでください。これは最も副作用が少ないためで、大人でもインフルエンザを疑うときはアセトアミノフェンを選ぶと安心です。

子供用の解熱鎮痛剤には、シロップ、粉、錠剤、坐薬などの種類があります。子どもには、シロップか粉か坐薬が使いやすいでしょう。

剤型の希望がある場合は、小児科では医師に（処方前に）、薬局では薬剤師に伝えてみてください。シロップならラクに飲めるという子もいれば、坐薬でないと難しいという子もいるでしょう。赤ちゃんの場合は、坐薬が最も使いやすいと思います。

次に、使うときのコツです。シロップや粉の場合は、とにかくお子さんに合わせて飲みやすくしてあげてください。どんなにいい薬も、子どもが嫌がって飲まないと意味がありません。水はもちろん、ジュースやゼリー、アイスクリーム、ゼリー状のオブラートなどに混ぜてもいいですよ。上手に飲ませられないなら、医師や薬剤師に相談してもいいと思います。

坐薬の場合は、子どもを仰向けに寝かせて足をM字に曲げ、肛門に入れて4〜5秒押さえてから足をまっすぐ伸ばすと、奥までスムーズに入っていきます。ぜひやってみてください。

たまに「解熱鎮痛剤をあげても平熱にならなくて」と心配される保護者の方がいますが、解熱鎮痛剤で平熱まで下がるとは限りません。熱が少しでも下がってお子さんがラクになっていれば、効果があったということです。

また「解熱鎮痛剤を飲ませても、数時間後には再び熱が上がってしまう」と言う方もいますが、解熱鎮痛剤は一時的に熱を下げて痛みを取るための薬なので当然です。一時的に熱が下がっても、保育園や学校等やお出かけには連れて行かないようにしてください。

薬の効果が切れてつらそうであれば、5〜6時間あけて再び薬を使いましょう。ただし、1日3回くらいまでにしてくださいね。

参照）森戸やすみ『小児科医ママの「育児の不安」解決BOOK』（内外出版社）